Märchen – mal nicht aus dem Märchenbuch

Huch, wer schaut denn da plötzlich um die Ecke? Sind das etwa Herr Fuchs und das Schnatterinchen? Na Mensch, was machen die denn in diesem geheimnisvollen Labyrinth aus Sand? Ganz klar: Kinder überraschen. Seit Generationen ist es hierzulande ein ungeschriebenes Gesetz, mindestens einmal im Leben durch die Walldorfer Sandstein- und Märchenhöhle gelaufen zu sein. Aber ganz ehrlich: Wer einmal dort war, der kommt wieder!

Es ist ein tolles Erlebnis, dem geschwungenen Pfad zwischen all den Sandsteinpfeilern zu folgen und in der Höhle, aus der früher Sand gewonnen wurde, die eine oder andere bekannte Figur zu entdecken, die plötzlich, effektvoll beleuchtet, wie von Geisterhand geschaffen vor den kleinen und großen Besuchern auftaucht. Nicht nur die Figuren aus der Sandmännchen-Familie begegnen den „Höhlenforschern“ auf ihrer lustigen Expedition durch den versteinerten Sand. Über 30 liebevoll gestaltete Märchenbilder nach den Erzählungen der Gebrüder Grimm bis hin zu Ludwig Bechstein laden zum fröhlichen Märchenraten ein. Die Bremer Stadtmusikanten, die Goldmarie und Rotkäppchen begrüßen die Gäste. Fast der Abschluss des Höhlenrundgangs bildet das Märchen „Das Feuerzeug“ des dänischen Schriftstellers Hans Christian Andersen. Gestaltet wurden die Figuren, ein Soldat und der riesige Hund, in der Werkstatt des Meininger Theaters. Manche der Bilder sind leicht zu erraten. Bei anderen wiederum muss man ganz schön nachdenken. Aber genau das macht den Reiz des Weges durch das Dunkel aus.

Dass Kinder die Höhle noch heute, genauso wie schon ihre Eltern und Großeltern, besuchen können, ist vor allem das Verdienst der Walldorfer Marco Thomas und Christian Meyer. Sie haben die Anlage zum 1. April 2023 vom langjährigen Pächter Bernd Hartung übernommen. Tief unter der Erde gibt es nicht nur Märchenbilder zu entdecken. Auch die Technik des früheren Sandabbaus wird gezeigt, der in Walldorf bereits 1785 begann. Die Höhle mit ihren 65.000 Quadratmetern ist keine Laune der Natur, sondern durch den Abbau eines weißen, fein körnigen Sandes entstanden. Täglich waren 60 bis 80 Menschen acht bis 14 Stunden damit beschäftigt, mühevoll Sandsteinbrocken aus dem Felsen zu schlagen. Darunter befanden sich auch viele Frauen und Kinder. Aus heutiger Sicht sind diese Arbeitsbedingungen kaum noch nachzuvollziehen. Die Höhle steht zwar nach wie vor im Mittelpunkt des Geschehens, wer sich nicht so gern in das dunkle Labyrinth wagt, findet vor dem Eingang sein Vergnügen. Dort warten Tiergehege mit verschiedenen Vogelarten, Meerschweinchen und Ziegen, ein kleines Karussell, Modell boote zum Selbststeuern sowie ein Modellkran, der nach Münzeinwurf bedient werden kann. Besucher können sich zudem im neugestalteten Biergarten bei leckerem Softeis, Kaffee und herzhaften Speisen verwöhnen lassen. Mit viel Liebe und Eigeninitiative wurde hier ein kleines Ausflugsparadies geschaffen, in das man immer wieder gern zurückkehrt – und sei es nur zum Eisessen.